Можно много рассуждать о невозможности определения любви как понятия, о ее неустранимой субъективности как чувства и о бесконечной многогранности как явления. В то же время неоспоримым остается факт, что любовь как философская и этическая категория неразрывно связана с понятиями идеала и счастья.

Именно в этом направлении и следует искать ответ на давний вопрос: что есть любовь?

И первое, что нам нужно определить на пути к главному ответу, это:

1) что такое идеал, единства с которым жаждет влюбленный?

2) и что такое счастье, недостижимость которого несет страдание влюбленному?

Очевидно, что даже при условии направления любви на самого себя речь всегда идет о некотором разделении на субъекта и объекта любви, то есть влюбленного и любимое. Поэтому категория любви интенсиональна, – направлена на не-Я или Другого, как жажда единства со своим идеалом и ощущения счастья с идеальным не-собой или собой-другим.

Исходя из этого, можно дать следующие определения только что упомянутых понятий:

1) идеал – это то, с чем человек ощущает полную и исчерпывающую согласованность.

Любимые чашка, домашнее животное, алея в парке, фотография, прочитанная или увиденная история, образ человека, слова, действия – все это для нас является частью нас самих, нашего чуственного равновесия, стремимся ли мы к покою или протестуем против него, оно вызывает у нас одно желание – согласиться, принять как есть;

2) счастье – это ощущение достижения человеком идеала.

Всякий раз, доставая любимую чашку, играя с любимым питомцем, гуляя в парке по любимой алее, перечитывая любимую историю, встречаясь с любимым человеком, говоря и делая важные для вас слова и поступки, вы ощущаете счастье этого момента;

3) несчастье – это ощущение недостижимости человеком идеала

Когда вы осознаете невозможность встречи с любимым или утраты им своей идеальности, вы гневаетесь, розачаровуетесь, грустите – вы несчастны;

4) любовь – это воля к достижению и поддержанию достигнутого идеала.

Всякий раз, когда вы стремитесь к тому, чтобы создать, добыть, восстановить тот или иной ваш идеал, – вы боретесь за его право быть и за ваше право быть с ним вместе. Это значит, что вы любите.

В конечном счете, мы отвечаем не только на поставленные нами выше, но и на другие важные для человека вопросы. Почему и как соединены в любви счастье и страдание? Какая любовь несет влюбленному счастье, а какая страдание? Что такое любовь с первого раза и можно ли влюбиться намеренно?