Можна багато міркувати про неможливість визначення любові як поняття, про її неусувну суб'єктивність як почуття і про нескінченну багатогранність як явища. В той же час безперечним залишається факт, що любов як філософська та етична категорія нерозривно пов'язана з поняттями ідеалу і щастя.

Саме у цьому напрямі і слід шукати відповідь на давнє питання: що є любов?

І перше, що нам треба визначити на шляху до головної відповіді, це:

1) що таке ідеал, єдності з яким жадає закоханий?

2) і що таке щастя, недосяжність якого несе страждання закоханому?

Очевидно, що навіть за умови спрямування любові на самого себе завжди йдеться про певне розділення на суб'єкт та об'єкт любові, тобто закоханого і кохане. Тому категорія любові интенциональна, – спрямована на не-Я або Іншого, як жадання єдності зі своїм ідеалом і відчуття щастя з ідеальним не-собою або собою-іншим.

Виходячи з цього, можна дати наступні визначення тільки що згаданих понять :

1) ідеал – це те, з чим людина відчуває повну та вичерпну узгодженість.

Улюблені чашка, домашня тварина, алея у парку, фотографія, прочитана або побачена історія, образ людини, слова, дії – усе це для нас є частиною нас самих, нашої чуттєвої рівноваги, чи прагнемо ми до спокою або протестуємо проти нього, воно викликає у нас одне бажання – погодитися, прийняти як є;

2) щастя – це відчуття досягнення людиною ідеалу.

Кожного разу, дістаючи улюблену чашку, граючи з улюбленою траринкою, гуляючи в парку улюбленою стежкою, перечитуючи улюблену історію, зустрічаючись з коханою людиною, кажучи і роблячи важливі для вас слова і вчинки, ви відчуваєте щастя цього моменту;

3) нещастя – це відчуття недосяжності людиною ідеалу

Коли ви усвідомлюєте неможливість зустрічі з коханим або втрати їм своєї ідеальності, ви гніваєтеся, розчаровуєтесь, сумуєте – ви нещасні;

4) любов – це воля до досягнення і підтримання досягнутого ідеалу.

Кожного разу, коли ви прагнете до того, щоб створити, добути, відновити той або інший ваш ідеал, – ви боретеся за його право бути і за ваше право бути з ним разом. Це означає, що ви любите.

В решті решт, ми відповідаємо не лише на поставлені нами вище, але й на інші важливі для людини питання. Чому і як поєднано в любові щастя і страждання? Яка любов несе закоханому щастя, а яка страждання? Що таке любов з першого разу і чи можна закохатися навмисно?